EL PROBLEMA DE LA BRÚJULA
Estamos acostumbrados a pensar que la aguja magnética siempre señala con
uno de sus extremos hacia el norte y con el otro hacia el sur. Por esto parece
absurda la pregunta que sigue:
¿En qué sitio de la esfera terrestre los dos extremos de
la aguja magnética señalan al norte?
Y más disparatada aún resulta esta otra:
¿En qué sitio de la Tierra los dos extremos de la aguja magnética señalan
hacia el sur?
El lector estará dispuesto a decir que en nuestro planeta ni existen ni
pueden existir estos sitios. Pero sí, existen.
Recuerde usted que los polos magnéticos de la Tierra no coinciden con los
geográficos y se dará cuenta de cuáles son los sitios a que se refieren las
preguntas. ¿Hacia dónde señalará la aguja magnética situada en el polo sur
geográfico? Uno de sus extremos señalará hacia el polo magnético más próximo y
el otro en sentido contrario. Pero estando en el polo sur geográfico,
cualquiera que sea la dirección que tomemos siempre iremos hacia el
norte,puesto que en el polo sur geográfico no hay otra dirección, en torno
a él todo es norte. Por lo tanto, la aguja magnética que se encuentre allí
señalará con sus dos extremos hacia el norte.
Lo mismo ocurrirá con la aguja magnética que se sitúe en el polo norte
geográfico, cuyos dos extremos señalarán al sur.
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